Ce jour-là, tout avait changé. Lou, toujours abasourdie par la nouvelle, s'était rendue à l'évènement à reculons, machinalement, espérant gratter des explications pour démentir les récentes rumeurs qui n'auguraient rien de bon. Etait-ce donc vrai ? Kingsley Shacklebolt avait-il cédé sa place à un mage au passé trouble ? Rien n'avait de sens et son souffle coupé parlait pour elle. La brune avait la sensation d'avoir été propulsée dans une dimension parallèle, de celles qu'on redoute et qu'on n'oserait envisager dans la vraie vie. Pourtant c'était bien la réalité. Sorciers et sorcières se pavanaient dans ce grand hall qui remplaçait, le temps d'une soirée aux paillettes factices, un ministère dévasté. Que se passait-il exactement ? Pourquoi ne parvenait-elle pas à se débarrasser de ce pressentiment terrible qui bousillait ses entrailles ? Le discours de ce G. lui glaçait le sang. Sous ses pirouettes stylistiques diplomates se cachaient des intentions malsaines et Lou, méfiante de la première heure, ne pouvait les ignorer. Pourtant, le calme qui régnait dans la salle était absolument glaçant, comme une fausse sérénité, comme s'il fallait prospérer dans le déni pour sortir la tête de l'eau. Faire comme si tout allait bien, tel était visiblement le mantra d'une grande partie des convives. Où étaient les manifestants ? Les sceptiques ? Lou, de son côté, était indignée, mais elle se sentait muselée. Elle voulait intervenir, cracher toute sa rage, poser des questions dérangeantes, mais elle pensa, à juste titre, que ce n'était sans doute pas le moment de jouer les héroïnes. A quoi bon se faire remarquer si c'est pour se faire enfermer et se trouver incapable d'agir en toute discrétion par la suite ? Non, il ne valait mieux pas faire la maline, du moins pas pour l'instant, mais elle n'en resterait pas là. Une fois l'info digérée, le peuple se soulèverait et elle avec. Elle s'en fit la promesse.

La médicomage se dirigea vers le buffet, le ventre noué, pour trouver un remontant et, peut-être, un visage amical. En qui pouvait-elle faire réellement confiance dans ces conditions ? Elle se contenterait de rester quinze minutes, histoire de ne pas faire de vague, et partirait la tête haute. En chemin vers l'étalage de liqueurs et autres mets, un serveur muni d'un plateau rempli de coupes de champagne passa devant elle. Elle s'empressa de l'arrêter en cours de route pour lui en subtiliser une.

- Merci, murmura-t-elle par dépit.

Elle s'adossa ensuite à un mur, coupe en main, et jaugea tout ce beau monde avec un mépris trop pénible à masquer. Le problème de Lou, c'est son manque de talent dans l'art de la dissimulation. Tout pouvait se lire sur son visage et, si elle ne faisait pas attention, cela finirait par lui faire défaut. Bien rapidement, elle nota la présence d'un.e sorcier.e à côté d'elle qui semblait s'adonner à la même occupation. Regard pantois et circonspect, la jeune femme vit en cet individu son complice muet de l'instant.

- Vous avez l'air de passer une bonne soirée vous aussi, lâcha-t-elle sans trop en dire, sachant pertinemment que le ton de sa voix parlerait pour elle.