J'étais en pleine enquête qui devenait de plus en plus étrange au fur et à mesure que le temps passait. Avec Héra Greengrass, une journaliste de la Gazette qui m'avait fourni quelques pistes considérables, j'étais allé à un rendez-vous concernant un livre supposé me donner des informations sur G.G. Malheureusement, ce live s'était avéré être une vieille encyclopédie sans plus de valeur, tandis que son propriétaire avait eu quelques propos assez étranges en comparaison à la situation. Steven Stenpherd. C'était son nom. Je revenais tout juste des quartiers des Langues-de-plomb, où j'avais récupéré des informations le concernant et je retournai désormais à mon bureau. Je ne pouvais qu'être perplexe face à ce que je venais de découvrir et il fallait que j'y réfléchisse plus calmement, bien assis dans mon fauteuil, par exemple.
C'est donc des réflexions plein la tête que je franchissais le seuil de la porte et qu'une voix familière interrompit le fil de ma pensée :

- Monsieur Harrington ?

Me tournant vers l'autre bout de la pièce, j'aperçus mon supérieur qui se tenait là, le visage serein. Stupéfait de le voir ici, je ne répondis pas. J'étais tendu, était-il au courant de mon intervention peu conforme aux règles qui avait eu lieu dans l'Allée des Embrumes ?

- J'ai préparé du thé, vous en voulez ? Proposa-t-il poliment.

Je me méfiais et ne bougeais toujours pas. Que me voulait-il ? Il ne venait jamais ici et lors des rares occasions où il nous faisait grâce de sa présence, il laissait chacun dans son travail, sans piper mot. Mais cette fois, face à mon mutisme, il soupira.

- Vous vous demandez pourquoi je suis là, n'est-ce pas ? Demanda-t-il en s'approchant de moi.

J'hochai la tête plus perplexe encore que quelques minutes plus tôt.

- J'ai bien remarqué que vous travailliez avec acharnement et je vous en félicite. Vous avez toujours fait preuve de beaucoup de sérieux et n'avez jamais cessé de mettre votre cœur dans vos missions. Cependant, je me dois de constater qu'avec tout cet investissement, je vous vois rarement vous reposer. N'aies-je pas raison ?

Il avait raison, mais je ne bronchais toujours pas. Que voulait-il que je lui dise ? Je me contentais donc d'acquiescer lentement, ne comprenant pas où il voulait en venir.

- N'avez-vous jamais songé à prendre quelques vacances ? Vous refusez toujours les congés que nous vous proposons...

C'était faux. Sur ces six dernières années, j'avais du prendre deux ou trois jours quand la fatigue devenait vraiment trop insoutenable.

- Je n'ai pas besoin de me reposer pour le moment Monsieur, je suis en pleine enquête et je e peux me permettre de prendre du temps pour moi.

Mon supérieur, qui avait saisi une tasse, eut un petit rire. Qu'y avait-il de drôle dans ce que je venais de dire ? C'était la pure vérité !

- J'étais sûr que vous me répondriez cela. J'admire votre détermination, mais ce n'est pas négociable Harrington. Vous êtes officiellement en arrêt de travail pour les sept prochains jours et ce, à partir de maintenant.

Sans me laisser le temps de répondre, il traversa la pièce et ouvrit la porte à côté de moi.

- Profitez de ces quelques jours pour vous reposer, c'est important dans ce métier.

Et il partit.

Après que mon supérieur s'en soit allé, je n'étais pas parti de suite. J'étais énervé qu'il m'impose ainsi des congés. Je n'avais rien d'autre à faire qu'enquêter, personne ne m'attendait à la maison, ni dans n'importe quel autre endroit d'ailleurs. J'étais seul et aimais la vie que je menais. Je n'éprouvais aucun besoin de me reposer, comme mon chef l'avait suggéré et je ne voulais pas prendre de retard sur mes recherches.
Alors, au lieu de quitter les lieux immédiatement pour ne plus y retourner pendant une semaine comme il l'avait indiqué, j'avais d'abord rassemblé mes affaires et noté quelques informations concernant mes recherches antérieures, puis étais parti. Je ne savais pas vraiment où aller. Je n'avais pas l'habitude de travailler chez moi et n'avais pas spécialement envie de débuter ça tout de suite.
Errant dans le Chemin de Traverse, c'est en passant près du Chaudron Baveur qu'une idée me traversa l'esprit : il fallait que je vois Héra pour lui faire part de mes recherches. Je n'avais pas prévu de continuer mon enquête avec la journaliste. Elle n'avait rien à voir avec le Ministère et m'avait donné suffisamment d'indices pour que je puisse poursuivre seul. Seulement, il était indéniable que la sorcière avait des capacités de réflexions qui pourraient m'aider dans l'avancement de l'enquête, d'autant plus qu'elle y avait participé dès le départ. Peut-être serait-il mieux que je termine celle-ci avec elle.
Perdu dans mes pensées, mes pieds m'avaient dirigé droit à l'intérieur du Chaudron Baveur et le brouhaha des discussions venait me casser les oreilles. Rien de mieux pour améliorer mon humeur ! Je balayais le bar du regard avant de me diriger au comptoir et m'y accouder. Peut-être qu'ici je trouverai Héra ? J'avais lu qu'elle habitait dans l'Allée des Embrumes. Encore un détail qui plaçait des limites à ma confiance et me passait l'envie de poursuivre l'enquête avec elle.  Mais après tout, il fallait que j'avance, et en parler avec elle m'aiderait sûrement.

- Excusez-moi, interpellai-je la serveuse, auriez-vous vu...

- Une seconde jeune homme !

Ca commençait bien. Je n'allais pas passer ma nuit ici, j'avais d'autres choses à faire. D'ailleurs, cette serveuse m'avait donnée une raison supplémentaire pour filer sur le champ.

- Félix ? Appela une voix féminine non loin de moi.

Je me tournai vers la sorcière qui avait prononcé mon nom et me trouvai face à une jeune femme aux cheveux bruns. Héra.

- Qu'est-ce que Félix Harrington peut donc faire au Chaudron Baveur ? Poursuivit-elle assez amusée de la situation.

J'haussai les sourcils l'air de lui rappeler que ses remarques de ce type étaient toujours aussi absurdes et inutiles.

- Pas consommer en tous cas, répondit la serveuse à sa place, Tu voulais des infos, il me semble ? 

- Ca ira merci, répliquai-je froidement. Oh mais puisque vous êtes là, apportez moi un verre d'eau s'il vous plait.

Elle m'avait bien embêté celle-là, elle n'allait pas s'en tirer comme ça. Me retournant vers Héra, je prenais mon air des plus neutre et haussai les épaules :

- Bah quoi... Je consomme.

Je n'avais pas très envie de rester là, maintenant que je l'avais trouvée, je remarquai que ce n'étais pas le meilleur endroit pour travail convenablement. Seulement, je me demandais ce que la brunette faisait dans le coin. Elle ne pouvait seulement traîner dans ce genre de lieu, il  n'y a rien d'attirant ici.

- Qu'est-ce que tu fais là toi ? Demandai-je alors pour en savoir d'avantage.

- Je revoyais une fille que j'ai connue à Poudlard. Ce n'était pas une très bonne idée.

Pas une bonne idée ? Ce n'étais pas moi qui lui affirmerait le contraire. C'était une vraie perte de temps, de se rendre dans ce genre de lieu pour ce genre de choses.

- Certaines personnes changent, et pas toujours en bien. Ils arrivent qu'elles ne deviennent que l'ombre de ce qu'elles étaient.

Tous les muscles de mon corps se tendirent instantanément et je détournai le regard, la mâchoire serrée. A ce même moment, la serveuse me servit mon verre d'eau, mais je ne lui adressai pas un seul regard, me contentant de fixer le liquide transparent frémissant encore des mouvements du transport. Héra avait raison et je savais très bien à quoi elle faisait allusion. Mais je n'avais pas envie d'en parler, pas avec elle, pas maintenant, avec personne même et jamais serait le mieux. Tout allait bien comme c'était, pas besoin de repenser à avant.

- Tu sais, changea-t-elle de sujet, je ne suis pas assez idiote pour penser que tu te sois déplacé pour un verre d'eau. Donc, sois-tu m'as menti, soit tu ne fais que commencer par un verre d'eau. 

Ah ! Elle changeait de sujet ! De toute manière, elle n'aurait rien pu faire d'autre car je n'aurais jamais répondu à ce qu'elle avait dit. Et si elle avait insisté... Ça aurait été pire.

- Je viens de sortir du travail et je me suis dit que peut-être je pourrais te trouver ici, répondis-je de manière neutre. Mais je ne pense pas que ce soit le meilleur endroit pour discuter de ce que j'ai à te dire. Je n'aime pas ces lieux bondés de gens aux oreilles un peu trop longues...

A ce même moment, je lançai un regard noir à un homme à quelques pas de nous qui nous observait avec un peu trop d'attention. Que voulait-il celui là encore? Sûrement un autre de ces rapaces de la Gazette, toujours à la recherche d'une info...

- C'est à propos de notre ami Steven, murmurais-je en me rapprochant d'elle pour que personne d'autre ne nous entende.

J'espérais qu'elle se souvienne du prénom de l'homme que nous avions rencontré quelques temps auparavant. Le fait que je dise « ami » n'était qu'une précaution supplémentaire, histoire que personne ne comprenne que je parlais d'une affaire professionnelle.

- Et ça ne pouvait pas attendre demain ? Demanda-t-elle soudain. Non pas que tu me déranges, mais d'habitude tu es plus formel. Convocation, bureau, etc. 

Je levai les yeux au ciel. Elle qui semblait tout le temps se plaindre que je sois toujours « plus formel » voilà qu'elle se plaignait que je sois dans cet... endroit, pour la trouver.

- Je ne te pensais pas dû genre à venir me chercher jusqu'ici.

C'est bien vrai ça, pourquoi étais-je là ? Je maintenais son regard, sans broncher, le regard durci par mes réflexions : j'aurais mieux fait de rentrer travailler seul.

- Je n'ai plus accès à mon bureau pendant une semaine, dis-je. Ils veulent que je me repose mais je ne suis pas d'accord avec eux. Il faut que je finisse ce qu'on a commencé !

Il était vrai que j'aurais pu simplement rentrer chez moi et lui envoyer un courrier pour lui proposer un rendez-vous. Je ne sais pas vraiment ce qui m'a poussé à entrer dans ce bar, mais le fait était que j'y étais désormais. Et je voulais partir.

- Après si tu ne veux plus être mêlée à tout ça, je comprends parfaitement, repris-je tout naturellement. Ce serait peut être mieux en fin de compte. Je peux me débrouiller seul.

Je n'avais pas réfléchi au fait que la sorcière aurait pu être désintéressée de l'affaire. En fin de compte, elle n'était que journaliste et moi auror. C'était stupide de ma part, j'aurais dû y penser plus tôt. J'aurais déjà pu être chez moi entrain d'avancer sur ce que j'avais découvert.

Héra ne semblait pas du tout avoir l'intention de lâcher l'affaire. D'ailleurs, elle semblait étrangement être sur la même longueur d'onde que moi en ce qui concernait les enquêtes. Peut-être était-ce inconsciemment pour ça que j'étais venue ici la voir ? Parce qu'elle aimait résoudre les affaires autant que moi.

- Et, poursuivit-elle, bien sûr que tu peux y arriver seul, mais est-ce que tu le veux ? En équipe on doit faire des concessions mais on obtient aussi de meilleurs résultats. Tu ne pourras pas nier que certaines de mes idées nous aient fait avancer plus que si on s'était contentés des tiennes. Avoir d'autres suggestions que les nôtres c'est essentiel pour prendre un autre point de vu. Ça aussi, c'est important.

Mmhff, bougonnai-je, incapable d'avouer que j'étais d'accord.

- Il faut prendre en compte les avis extérieurs, continua-t-elle. Ton patron a peut-être raison de vouloir te faire prendre une semaine de congé. Il te voit comme toi tu ne peux le faire. Peut-être est-il plus … Lucide.

Sous-entendait-elle que je n'étais pas quelqu'un de lucide ? Elle avait tort ! J'étais complètement lucide. Pas comme mon patron qui ne voyait pas le danger de repousser une enquête en cours !

- Néanmoins. reprit-elle Une semaine, c'est long. Peut-être qu'on peut trouver un compromis. Tu lâches le taffe pour, je sais pas, une soirée, et demain on reprend. J'ai aucun impératif, on pourra se concentrer sur ce dossier. Qu'est-ce que tu en penses ? C'est faisable ?

J'haussai un sourcil. Que voulait-elle dire par « lâcher le taffe » et « soirée » ? Elle voulait que je passe une soirée à faire autre chose que mon travail ? La seule chose que je faisais dans ces cas là, c'était dormir. Et encore, souvent, je dormais dans mon bureau au Ministère...

- Tu veux dire... rester ici ? Demandais-je en haussant cette fois mes deux sourcils. Dans cet endroit ? Pour y faire quoi ?

Je ne voyais pas l'intérêt, d'autant plus que je n'aimais pas spécialement cet endroit. Mais d'un autre côté, mon patron avait insisté pour que je me repose et que je décroche un peu. Là dernière fois que j'avais du faire ça, ce devait être il y a trois ans. En fin de compte, si ce n'est que ce soir, peut-être que ce ne serait pas si mauvais...

- Au moindre truc qui m'agace, prévins-je d'un ton catégorique, je pars. Pareil si je m'ennuie.

« En équipe on doit faire des concessions » avait-elle dit. Et bien soit. Mais il ne fallait pas trop m'en demander non plus.

- D'accord, et de même pour moi. Ne sois pas trop pénible.

Je levai les yeux au ciel. De même pour elle ? Elle ne savait pas ce que c’était pour une personne comme moi, d’être avec quelqu’un comme ELLE. Attentif, je l’observai appeler la serveuse et lui commander de l’hydromel. Il me semble qu’à l’époque, du temps où je buvais encore des boissons alcoolisées, j’appréciais bien celle-ci. Mais c’était il y a trop longtemps pour que je me souvienne encore de la saveur.
Après avoir passé commande, Héra m’entraîna à travers le bar, me faisant – au passage – profiter contre mon gré de ces peu élégants parfums typiques au pub. Je pris donc place face à la brunette qui semblait faire de grands efforts pour rester des plus chaleureuses. Savait-elle une seconde que je m’en contre fichais ? Je trouvais ça même ridicule. Je ne demandais pas à ce qu’elle soit aimable, seulement que je ne m’ennuie pas.

- J'espère que ce que j'ai commandé t'ira, dit-elle. Je ne connais pas tes goûts, et si je t'avais laissé décider j'avais peur que tu te contentes de prendre encore de l'eau. Hors de question que je boive seule.

Boire seul. Il est vrai que ça n’avait rien d’attirant. Pourtant, certains aimaient ça. Prenons l’homme là-bas dans le coin du bar, seul face à sa bouteille de whisky pur feu. Que lui était-il arrivé pour qu’il finisse ainsi ?

- Tu sais bien que si je ne bois que de l’eau c’est simplement pour toujours être apte à affronter n’importe quelles situations. Il faut être prêt à tout et à tout moment. J’ai appris ça, avec le temps...

La serveuse arriva à ce moment-là, les deux verres posés sur le plateau qu’elle portait. Parfait ! Je sentais que je m’embarquais sur une conversation dans laquelle je n’avais pas envie de m’engager, trop centrée sur moi et sur des sujets où je n’avais pas envie de m’attarder. La femme repartit, ayant posé chaque verre devant nous, et je ne pus m’empêcher de remarquer que la sorcière face à moi semblait habituée aux lieux.

- Tu viens souvent ici, non ? Pourquoi ?

Qu’elle ne me dise pas qu’elle venait ici tous les jours. Je ne comprenais pas cela. C’était comme l’homme là-bas, dans le coin du bar. Il y avait forcément une explication à ce genre de comportement. Et finalement, j’étais peut-être un des mieux placé à pouvoir comprendre cela.

La sorcière aux cheveux bruns m’écouta attentivement avant de tremper ses lèvres dans le verre d’hydromel. J’observais le liquide diminuer à l’intérieur du récipient, pas de beaucoup, certes, mais je me demandais à partir de combien de gorgées le breuvage pouvait-il se faire ressentir. Je savais que cela dépendait des individus, et il me semble qu’à l’époque, je tenais plutôt bien l’alcool. Mais cela faisait tellement longtemps désormais….

- Je suis journaliste mais avant tout historienne. La documentation ne se fait pas qu'en bibliothèque lorsqu'on peut avoir des témoins, et je préfère m'entretenir avec eux dans des lieux publics.

Bien évidemment, j’aurais pu y penser plus tôt. J’étais bien trop obnubilé par l’ivrogne du coin du bar, ce qui m’avait induit en erreur.

- Après, ces derniers temps …

Moi qui avais saisi d’une main douteuse le verre pour le porter à mes lèvres, j’arrêtai mon geste pour l’écouter attentivement. Elle mit un moment avant de reprendre, d’une voix différente de celle à laquelle j’étais habitué :

- Je passe effectivement beaucoup de temps ici. Non pas que je sois un ivrogne, se reprit-elle avec plus de vivacité, ne vas pas t'imaginer que je campe au bar de matin jusqu'au soir. Pour dire vrai je ne sais même pas ce qui me pousse à rester. Ça doit être une excuse pour ne pas travailler mes articles. Je n'y arrives plus.

J’arquai un sourcil, le verre toujours au bord des lèvres. C’était étrange, je n’aurais jamais pensé ça venant d’Héra, elle qui semblait toujours d’une insupportable bonne humeur. Et je ne savais pas vraiment quoi répondre à ça, je n’avais jamais ce genre de conversation avec mes collègues. Ils savaient très bien que je n’éprouvais aucun intérêt à faire la conversation avec eux. Mais cette fois-ci, c’était moi qui avait lancé le sujet, pourquoi d’ailleurs ? Je n’aurais sûrement pas du.

- Et toi, lorsqu'il t'arrive de sortir, où est-ce que tu décides d'aller ?   Demanda-t-elle alors.

Pour une fois, je n’étais pas contre que l’on reporte l’attention sur ma personne. Même si ce genre de question n’était pas des meilleurs. Où m’arrive-t-il de sortir ? Je ne sortais pas. Ma vie se résumait entre des allés retours entre ma maison et mon bureau. Ah oui et parfois…

- Je vais au Chemin de Traverse faire quelques courses généralement. Je sors un peu plus de ma routine travail-domicile depuis que j’ai déménagé à Londres. Sinon, le travail me permet de faire quelques voyages en dehors de l’Angleterre et… C’est tout.

Je trempais enfin mes lèvres dans la boisson. Son goût sucré au parfum de miel dévala dans ma gorge, me donnant l’envie de prendre une gorgée plus importante. Sans excès non plus.
Finalement, j’avais peut-être bien fait d’accepter : un verre ne me rendrait pas incapable.

Suite à ma réponse, la sorcière se mit à rire. Je ne comprenais pas pourquoi. Qu’y avait-il de drôle dans ce que je venais de dire ? J’arquai un sourcil, lançant un léger regard de reproches.

- Je ne me moque pas, assura-t-elle, mais ce n'est pas vraiment ce dont je parlais. Ce que je voulais dire, c'était plutôt ... À propos des loisirs ? Pour s'amuser et pas juste combler ses besoins vitaux ou travailler. 

Mon travail me suffit amplement. Elle ne voulait tout de même pas que je lui parle de mon chien, si ?

- Quoi-que, tu sembles être de ceux que leur travaille passionne, poursuivit-elle. On peut comprendre quand on sait à quel point il est important dans notre société. Mais bon, il me semble qu'on ne devait pas parler de ça ce soir. 

En effet, nous avions dit que nous ne parlerions pas de boulot ce soir, mais en réalité, je préférais ça plutôt que de m’attarder sur des détails sans grands intérêts. Buvant quelques gorgées d’hydromel, je gardais le silence, n’ayant rien à ajouter à tout ça. La sorcière se leva soudain, après avoir visiblement constaté que son verre était vide. N’allait-elle tout de même pas s’en chercher un autre, si ?

- Je nous en commande un autre ? demanda-t-elle.

Pire que ça donc : elle allait NOUS en chercher un autre. Observant à mon tour le contenu de mon verre, je remarquai qu’il m’en restait encore un fond.

- Je n’ai pas encore terminé le mien, répondis-je, mais je veux bien que tu me ramènes un verre d’eau s’il te plait.

J’attendis que la sorcière ait disparu pour finir mon verre d’une traite. Je ne voulais pas qu'elle voit ça, elle aurait été capable de me ramener la bouteille... C’était agréable comme saveur, tout de même. Je me sentais plus léger que lors de mes habituelles soirées. Sentiment assez étrange, d’ailleurs, je préférais ne pas m’attarder plus longtemps là dessus. Portant mon attention sur le reste du bar, j’examinais chaque personnes. Des anciens mangemorts oseraient-ils se présenter dans des lieux publics comme ce pub ? Il faudrait qu’ils soient fous ! A moins qu’ils sachent que c’est bien dans des lieux comme celui-ci qu’on ne les attendra jamais… Un mouvement, ou plutôt une ombre, attira mon attention près du sol, éloignant mes pensées professionnelles. Je me levai brusquement et sans discrétion, pour me précipiter dans la foule là où la chose s’était si vite déplacée.

- Iako ! Appelai-je. Qu’est-ce que tu fais là Ia…

Un chat ? Je venais de confondre mon chien avec un chat ? Le félin qui avait remarqué ma présence un peu trop pressante, fila à tout allure vers la réserve du pub, me laissant en plein milieu de la pièce, dans mon embarras. Certains regards étonnés s’étaient tournés vers moi, tous devaient se demander ce que je faisais là, à appeler un chat.
Je retournai à ma place, grognon. Cette situation avait été suffisamment gênante pour me donner l’envie de partir. Faisant tourner le verre sur lui même dans un mouvement de frustration, j’attendis donc qu’Héra, qui avait probablement assisté à la scène elle aussi, revienne pour lui annoncer que je n’allais pas tarder.

Héra ne tarda pas et revint avec...trois verres ? Dont deux verres de… la même boisson qui n’avait en rien la transparence de l’eau. Elle n'était pas possible... Avait-elle prit deux verres pour elle seule ou espérait-elle vraiment que je boive autre chose ? Dans les deux cas, je n'en étais pas ravi. La sorcière posa les verres sur la table et reprit place en face de moi avant de constater que j’avais terminé mon hydromel :

" - J'ai bien fait de ne pas prendre que de l'eau, on dirait. Enfin tu remarqueras que je ne l'ai tout de même pas oublié.

Et la voilà satisfaite de son petit cirque. Qu’est-ce qu’elle pouvait être agaçante avec ça ! Voilà, le coup du chat m’avait mis de mauvaise humeur. Comment avais-je pu songer un instant que mon chien se trouvait là. Impossible pour lui de sortir de l’appartement, premièrement, alors pour qu’il arrive à se retrouver au bar, il aurait fallu lui jeter le sortilège de l’Imperium !

- D'ailleurs, l'interrogea-t-elle, il s'est passé quoi pendant que je n'étais pas là ? Je t'ai vu au milieu de la salle. "

Je roulai des yeux. Par Merlin, pourquoi avait-il fallu qu’elle me voit ? Bien évidemment, elle n’allait pas me louper si je lui racontais. Mais bon, au point où j’en étais…

- J’avais cru voir… mon chien, avouai-je.

Elle allait vraiment me prendre pour un fou. Je jetai un œil au reste du bar pour essayer de retrouver celui qui m’avait induit en erreur, afin de mieux me justifier, mais il avait disparu.

- En fait… C’était un chat…

Ca y est, s’en était fini de ma crédibilité.

- Il était noir comme lui, expliquais-je dans un ultime espoir de ne pas passer pour un fou.

 Mieux valait que je foute le camp sur le champ, avant que quelque chose d’autrement ridicule ne m’arrive. Mon regard se posa sur les deux verres qu’elle avait ramené. Qu’est-ce que ça pouvait bien être ? Du Whisky Pur Feu ?

Je voyais bien que la brune se retenait de rire. Il y avait de quoi. Comment avais-je  pu me mettre dans une situation aussi ridicule ? Heureusement que mon patron n'était pas là...

- Ah oui, et ils faisaient la même taille aussi ? demanda-t-elle amusée.

- Oui, grinçai-je avant d'attraper par pur réflexe le verre ambré.

J'étais intrigué par le contenu et mon esprit étant en même temps préoccupé par le fait que la sorcière se moquait de moi, je ne me rendais pas compte des actions dirigées par mon inconscient. Portant le liquide à mes lèvres, je prenais une petite gorgée et reconnus immédiatement le parfum du rhum qui me transportant brusquement dans une autre époque : Poudlard, les Trois Balais, mes amis et moi riant à gorge déployées pour un oui ou pour un non. Mais il y avait un goût étrange dans ce rhum, un peu acidulé, comme pour me rappeler que les temps avaient changés et que le présent n'aurait plus jamais la même saveur que les joyeux moments du passé, perdus à jamais.

- Il doit vraiment être minuscule, reprit la journaliste. Tu as au moins l'excuse qu'il soit jeune ?

Sa question me tira de mes pensées nostalgiques. De quoi parlait-elle ? Ah oui ! De Iako. Bien sûr que j'avais l'excuse qu'il était jeune.

- C'est un chiot.

J'avais recueilli Iako dans les poubelles d'une impasse de Londres Moldu. Il était coincé sous les sacs plastiques et serait mort à l'heure qu'il était si je ne l'avais pas trouvé. Depuis, c'était le seul être à qui je m'étais laissé m'attacher. Il comptait énormément pour moi, plus que n'importe qui et jamais je ne voudrais qu'il lui arrive...

- Tu t'inquiètes pour lui ? Demanda la sorcière coupant le fil de ma pensée.

- Bien sûr que oui ! M'écriais-je précipitamment.

Je m'étais sûrement un peu trop emballé sur ce coup là. Je n'étais plus en colère, peut être était-ce dû à cette remontée de souvenirs ou simplement le fait de parler de Iako. Seulement, comment pouvait-elle poser une telle question ? Évidemment que je m'inquiétais pour mon chien ! Il fallait être sans cœur pour ne pas s'inquiéter de son animal de compagnie.
Une pensée qui n'avait rien à voir avec les précédentes m'effleura l'esprit. La manière dont Héra avait posé ses questions me rappelait maintenant un peu trop son métier...

- Ne me dis pas que ce qui vient de se passer vient de t'inspirer pour un prochain article ? M'inquiétais-je brusquement.

Elle disait peut-être ne plus trouver de quoi écrire, je venais de lui offrir du contenu sur un plateau. « L'évolution du personnel chez les aurors à travers les âges », ça pouvait être un sujet historique. Si je voyais ça dans les titres de la Gazette, plus jamais je ne mettrai un pied dans un lieu public.

Ma subite interrogation ne fut vraiment pas bien accueillie par la Greengrass qui se mit dans un état de colère qui m'était encore inconnu chez elle.

- Tu pourrais arrêter de douter de moi. Sans trop m'avancer, je pense avoir prouvé que tu pouvais me faire confiance. Et c'est vexant d'être considérée comme tu le fais. Je suis journaliste historique, je ne vais pas exploiter la moindre piste pour sortir un papier sur n'importe quoi. La seconde guerre des sorciers est mon seul sujet, je n'écris que sur elle et ce qui l'entoure.

Je m'étais peut-être maladroitement exprimé. Je savais bien qu'elle était historienne. Mais j'ai tellement l'habitude de lire tout un tas de bêtises dans la Gazette que je mettais tous les journalistes dans le même sac par automatisme. J'étais en tort, c'était vrai, j'avais envie de m'excuser mais d'un autre côté, ma mâchoire s'était resserrée sous l'assaut de ses paroles.

- C'est comme si je m'inquiétais que tu lances des sorts sur n'importe qui aléatoirement sous prétexte que tu puisses utiliser ta baguette pour combattre des criminels, renchérit-elle. Ça n'a aucun rapport, alors ne confondons pas tout.

Je préférais ne pas relever, soutenant son regard colérique. Un silence s'imposa et je décidai de le briser :

- Tu as raison, dis-je avec calme. Excuse-moi.

Pas la peine de remettre le feu au poudre en essayant de me justifier d'une quelconque manière. Mieux valait changer de sujet et c'est ce qu'elle fit, à ma grande surprise.

- Enfin bref, si tu me parlais de ce chien qui t'es si important ? Sauf si tu crains que ma plume à papote ne soit cachée sous la table et note chacun de tes mots. "

Un petit sourire manqua d'étirer mes lèvres, que je noyai une fois de plus dans mon verre. Je me doutais bien qu'elle n'avait pas de plume à papote, je l'aurais sûrement remarquée depuis le temps, non ?

- Il s'appelle Iako, répondis-je. C'est une espèce de labrador noir enfin... Je ne sais pas trop en réalité. Je l'ai trouvé abandonné près des poubelles dans une ruelle moldue en rentrant du travail.

Cette petite boule de poils m'avait conquis en quelques instants et je ne m'en séparais plus depuis. Lui qui n'avait pas de famille, comme moi, j'étais désormais devenue la sienne, et savoir ça m'apaisait intérieurement. Mais bien sûr, je ne comptais pas parler de tout ça avec la Greengrass.

- Il est chez moi depuis ce jour-là, rajoutai-je. Ça doit faire deux ou trois mois que je l'ai recueilli et à ce moment là, il venait tout juste de naître.

Héra était la première personne à qui je parlais de Iako. En fait, c'était la première personne à qui je racontais quelque chose me concernant depuis longtemps. Ce n'était pas si déplaisant, finalement, tant que l'on abordait pas bien sûr les sujets délicats.

- S'il a vécu des épreuves difficiles, sa vie sera plus douce maintenant. Il n'est plus seul et je ne doute pas que tu sauras veiller sur lui. Ton comportement de toute à l'heure le prouve.

C'était gentil de sa part même si la mention de « mon comportement de tout à l'heure » me donna l'envie de grimacer.

- N'empêche, rajouta-t-elle, heureusement que tu passais par là...

Je ne préférais même pas imaginer ce qui aurait pu arriver à Iako si je n'étais pas allé dans cette rue pour transplaner. Surtout lorsqu'on voyait l'état de cette rue, où les poubelles inondées par la pluie ce jour-là avaient rendu le sol répugnant. Il y serait sûrement mort. Je faisais que m'interroger sur la raison de cet abandon. Une mère n'abandonnait pas ainsi son chiot sans raison...

- Et si on trinquait à Iako ? Lança la sorcière. Il mérite bien un cul-sec, non ? "

J'haussai un sourcil, comprenant très bien où elle voulait en venir. Toutes les raisons étaient bonnes avec Héra pour boire un coup il semblerait. Regardant mon verre, je remarquai qu'il restait un peu moins de la moitié. C'était envisageable. Néanmoins, en cette période où les aurors n'étaient pas très bien vu, je n'avais pas l'intention de me saoûler. Et je tenais bien à le faire savoir à la journaliste.

- C'est d'accord mais à une condition : tu ne ramènes pas d'autres alcools ensuite. Ce n'est pas parce que je suis en arrêt cette semaine que je dois afficher une mauvaise image des aurors dans les lieux publics. Ils sont déjà suffisamment méprisés ces derniers temps.

- Tu n'es pas qu'un auror, tu sais, répondit-elle. Hors temps de travail, tu as le droit d'être juste une personne. Ta profession ne te définit pas.
Je... Je ne sais pas si...

Depuis bientôt dix ans je vivais comme un auror. Rien d'autre ne venait troubler ma vie d'auror. Ma personne était un auror. Elle ne pouvait pas me demander d'être autre chose que ça, puisque je ne me rappelais plus de comment j'étais avant. Ou bien je n'avais pas envie de m'en rappeler. Peu importe, c'était pareil.
Ne voulant pas m'attarder là dessus, j'enchaînai :

- Bon alors, tu acceptes la condition ?

A mon plus grand bonheur, Héra n’avait pas remarqué mon temps d’arrêt. Elle qui semblait habituellement faire attention à tout, l’alcool venait sûrement troubler son œil infaillible. Ca ne m’étonnait pas tant que ça finalement. Dans mes souvenirs, la soirée du concert des Distinct Curfew avait été pour elle assez difficile à assurer sous les effets des boissons.


- Si tu y tiens toujours après qu'on ait finit ceux-là, je n'irais pas contre !

Parfait ! Voilà une chose qui me convenait totalement. J’attrapais mon verre et me senti légèrement amusé de l’entendre lancer un « à Iako » comme si mon chien était devenu en quelques instants un héros que la sorcière désirait vénérer. Nos verres se rencontrèrent en un tintement sonore, et nous avalions tous deux leurs contenus simultanément. Le liquide coula dans ma gorge, irradiant tout l’intérieur de mon corps sur son passage. Cela faisait longtemps que je n’avais pas consommé l’alcool ainsi et je devais avouer que ça faisait du bien, de se lâcher le temps d’une soirée…

- Félix ? C'est toi ?

Je sursautai et levai les yeux vers la personne plantée derrière Héra. C’était un homme, les cheveux châtains et le visage couvert d’une légère barbe qui différenciait le Jamie que j’avais connu de celui-ci. Jamie Archer avait été un de mes camarades de classe à Poudlard. Nous faisions partie de la même bande, mais c’était celui qui aimait le moins se mettre dans les situations délicates. A partir du jour où il avait rencontré Lydia Mills, il s’était progressivement détaché de nous pour rester aux côtés de sa bien aimée jour et nuit.
En guise de réponse à sa question, je hochai la tête brièvement tandis qu’il enchaînait :

- Ça fait tellement longtemps qu'on t'a pas vu dans le coin ! Qu'est-ce que tu deviens ? 

- Je travaille au Ministère, répondis-je en restant évasif.

Pas la peine de préciser que j’étais auror. Qu’allaient penser les gens s’ils apprenaient qu’un auror était venu au Chaudron Baveur boire des cul-sec avec une journaliste de la Gazette ?

- Et toi ? Toujours avec Lydia ? Demandai-je pour changer de sujet.

Le visage de mon ancien ami s’assombrit à la mention de la jeune Serdaigle que j’avais connu. Je sentais mal venir sa réponse. Pourquoi lui avais-je posé une question ? Sans aucun doute l’effet de l’alcool...

- Elle est morte à la guerre, répondit froidement Jamie. Tu vois Félix, tu n’es pas le seul à avoir perdu quelqu’un de cher en 1998. Mais moi au moins, je suis resté avec les autres et j’ai continué à me battre.

D’abord touché par ses paroles, sa dernière phrase me piqua au vif et je me levai brusquement pour lui faire face.

- Tu crois vraiment que j’ai arrêté de me battre après tout ça ?! Grondais-je à quelques centimètres de son visage.

Jamie fit un pas en arrière, d’abord surpris par ma réaction, puis reprit plus calmement :

- Je voulais simplement dire qu’à la différence de toi, j’ai continué à me battre avec mes amis. Et pas contre eux.

Et sur cette phrase lourde de sous-entendus, le sorcier jeta un coup d’oeil attristé en direction de la journaliste, puis tourna les talons et se perdit dans la foule qui peuplait le bar. Le volume sonore était tellement élevé que personne n’avait du faire attention au petit accrochage que nous avions eu Jamie et moi. Néanmoins, si le niveau sonore était si fort, peut-être cela voulait-il dire qu’il était temps pour moi de rentrer. Entre deux réflexions je m’étais rassis à la table face à Héra qui devait sûrement déborder de questions. Je ne savais pas quoi faire : boire d’avantage ou partir immédiatement. Bien évidemment, je savais quelle réponse était la plus raisonnable.