Le Chaudron Baveur se vide peu à peu à mesure que l'heure tourne. Il se fait tard, je ne pouvais qu'en convenir. Veiller jusqu'au bout de la nuit ne me pose pas grand problème lorsqu'il s'agit de faire la fête, mais assurer un service, c'est bien moins fun que boire des verres et se trémousser sur une piste de danse.

De plus, j'assure cette fin de soirée seule, à cause d'une des trop nombreuses lubies d'Amelia, qui me refile une nouvelle fois tout le boulot, sans trop s'occuper des conséquences. En fait, je suis même parfaitement sûre que cela la fait rire de me voir galérer devant une charge de travail conséquente. C'est tout à fait son genre, de se réjouir du malheur des autres, surtout du mien.

Les couverts se lavent au rythme de mes mouvements de baguette, brillent sous le nuage de mousse et l'eau qui les rince. Sous le sourire du patron, j'ai allumé la radio, pour combler la monotonie de la tâche, et la musique raisonne dans les cuisines, entraînant mon déhanché. Il n'est pas heure à s'endormir, autant profiter un peu de la soirée, même en tant que petite serveuse. Et puis, j'arrive même à faire taper du pied le patron, qui revient avec l'un des derniers plateaux qui débarrassent les tables.

La vaisselle finit bientôt rangée dans les placards et je soupire de soulagement, contente d'en avoir terminé avec tout ça. Je ressors des cuisines pour voir s'il reste encore des personnes à pousser gentiment vers la porte et je suis surprise de découvrir une tête connue, le nez dans son verre vide. Je l'avais déjà aperçu au cours du service, sans trop y prêter attention. Mais là, ça saute aux yeux, Dame Herbe Verte a l'air bien éméchée. Faut croire que Céleste ne traîne qu'avec des alcooliques accomplis.

Je m'avance donc vers elle après avoir indiquer la direction de la sortie à un vieil habitué. J'adresse un sourire éclatant à la journaliste, c'est pas l'heure qu'il est et l'absence d'alcool dans mon sang qui va m'empêcher d'être bien éveillée.

- Bah alors, choupette, ça va pas ? Tu sais bien que si ça ne tenait qu'à moi, je t'aurais resservie un verre, même que j'en aurais bu un avec toi. Mais on va fermer, là. Après, rien ne t'oblige pas à terminer la soirée comme ça, je peux traîner ta carcasse jusqu'à un bar qui ferme plus tard, si tu veux continuer à boire !

Je sais bien que je ne serais sûrement pas la première personne qu'Héra appellerait pour sortir - je serais sûrement l'une des dernières, sachant qu'on ne s'est jamais beaucoup parlé - mais ça ne m'empêche pas de parler. La pauvre, elle a l'air bien seule et perdue au milieu de ses plumes et parchemins.

Un sourire de Dame Herbe Verte ! Genre, un vrai sourire, un sincère, le genre auquel j'ai jamais eu le droit moi. Je pense qu'elle a vraiment bu, parce qu'en temps normal, ce serait jamais arrivé une chose pareille. Mais bon, je vais pas me plaindre, elle est jolie la Greengrass quand elle sourit.

- Et bien avec plaisir ! Il est encore tôt. Non ? En fait, j'ai aucune idée de l'heure qu'il est. Mais peu importe, ce serait triste de rentrer maintenant.

J'ai l'impression d'avoir gagné le jackpot. Je les entends, sonnantes et trébuchantes, les pièces qui tombent de la machine à sou. Mon cœur fait des montagnes russes, manque de lâcher. Aurais-je bien entendu ? Héra Greengrass voudrait donc boire un coup avec moi ? La Héra Greengrass que je connais, qui établit toujours une distance bien polie entre nous ? Ah bah là, c'est la meilleure.

Faut pas que je reste comme ça, comme deux ronds de flanc. Je risquerais de gober une mouche, si je reste bouche bée trop longtemps. Alors je souris moi aussi, pour changer. Faudrait que je change de disque parfois, à force, je vais avoir les zygomatiques rouillés.

- Au fait, tu termines dans combien de temps ?

- Dès que t'as bougé tes jolies fesses de cette chaise, on ferme !

Ce qui voulait dire, très vite, parce qu'elle a l'air d'y tenir, à son verre. J'espère qu'elle compte pas sur moi pour le lui payer, par contre, parce que moi je dois avoir à peine de quoi m'en commander un. Mais je suis sûre qu'elle sera totalement d'accord pour aller dragouiller deux trois gars qui nous servirons avec enthousiasme. Il y a toujours une solution pour boire un coup, même quand on a plus un rond. Et puis, vu tout ce qu'elle a commandé ici, elle doit avoir de la réserve, elle aussi.

Je repars rapidement en direction du bar et je me glisse derrière une porte "privée" pour me saisir de ma veste que j'enfile rapidement. Effectivement, il me reste deux noises au fond d'une poche, pas de quoi casser trois pattes à un canard. Mais je me débrouillerais bien pour avoir un verre.

Je range une dernière assiette qui traîne, dis quelques mots au patron avant de m'éclipser, enfin libérée des obligations du boulot. Enfin, pour ce soir. Ou plutôt, cette matinée à peine entamée, qui ne demande qu'à nous voir encore éveillée un bout de temps.

- Allé Dame Herbe Verte, on est parties ! Faut qu'on débarrasse le plancher, 'est le boss qu'a parlé !

Je m'adosse à la porte du Chaudron Baveur, attendant patiemment qu'elle se lève pour que l'on puisse toutes deux s'évanouir dans les rues de Londres, à la recherche de quoi se déshydrater et s'amuser.

Une Héra qui s'évente et qui glousse... Quel doux son à mes oreilles. C'est elle, l'Héra que je veux, pas celle qui se cache sous une froideur polie ! Celle-là, elle n'est vraiment pas drôle. Mais faut croire qu'avec un peu d'alcool dans le sang, elle se détend suffisamment pour s'amuser comme il le faut. Céleste risque de ne pas me croire quand je lui raconterais, mais pas bien grave. Moi, je saurais la vérité.

- Bon, on va où ? On va tout de même pas rester dehors ! Mhhh ... Fermé, fermé, et fermé !

La pauvre sorcière que j'ai ramassé de son siège du Chaudron Baveur a l'air complètement désemparée. J'en viens même à me demander si je saurais boire assez pour rattraper son état. D'abord, il va falloir trouver les fonds et, en plus, la soirée est déjà bien entamée quand même. Mais, foi de Flores, je vais y arriver.

- T'as connais pas un endroit, toi ? Parce que là je crois qu'on est mal parties. Oh non, viens !

- Ouais, j'as connais troooooop d'endroits, je glousse en entendant Héra s'emmêler les pinceaux dans cette belle langue anglaise.

Mais c'est qu'elle serait tactile, la mauvaise herbe ! Je suis pas sûre qu'elle prendrait bien, une fois remise, si j'avais l'outrecuidance de lui attraper le bras et de la traîner dans la rue. Mais actuellement, elle a l'air loin de toutes considérations. J'ai toujours su que je lui faisais de l'effet.

Héra devrait peut-être revoir son choix de bar. Ou alors, Céleste ses fréquentations. Elle devait vraiment être très éméchée - combien de fois m'étais-je fait cette remarque en si peu de temps - pour m'emmener dans un établissement du genre. Il n'avait pas vraiment l'air des plus recommandables, là où un type du genre d'Evan pourrait m'y entraîner. Mais surement pas une Héra, ah ça non.

Lorsque l'on entre à l'intérieur, il ne fait aucun doute que les occupants des lieux sont déjà dans le même état que ma compagne du soir. Normalement, ils le remarqueront à peine si je tente de leur faire payer mes consommations, ce qui m'arrange pas mal. Il y a tout un tas d'affiches sur les murs, plus ou moins douteuses, mais voir quelques stickers d'équipes de Quidditch me rassure. Il y a au moins quelques personnes des bons goûts ici. Je pousse Héra devant moi, un peu à la manière d'un bouclier, et on s'enfonce dans la foule qui piétine sur le sol du bar.

A force de joueur des coudes et de nos supers sourires charmeurs, on atteint le comptoir, ou un serveur désabusé sert quelques ivrognes. En attendant qu'il puisse s'occuper de nous, je regarde un peu notre environnement, laissant traîner mes yeux sur les visages qui nous entourent. Un peu trop de vieux soûlards, à mon avis, mais ils doivent pas être trop méchant. Il y a quand même quelques groupes de plus jeunes, venus pour boire un coup à bas prix.

- Rah, mais c'est dingue qu'il y ait autant de monde, à croire qu'il n'y a aucun bar d'ouvert dans le coin et que tout Londres s'est donné rendez-vous ici ! A ce train-là, on risque pas d'être servies avant la fermeture du bar !

Quoique, c'est peut-être mieux ainsi. Dame Herbe Verte n'a pas franchement besoin de boire un verre en plus. Mais bon, moi aussi j'ai envie de m'amuser !

Spoiler:

Deux chopes pleines d'un liquide ambré à la mousse généreuse furent déposées devant nous. Je ne perds pas de temps pour me retourner et voir les personnes qui avaient ainsi pu gracieusement nous offrir des bières. J'adresse un grand sourire aux trois gus, pétillante et pleine de remerciement. Si l'alcool vient à moi... Je vais quand même pas faire la difficile.

- C'est pour nous !

Bah heureusement que c'est pour vous, hein, je vais pas non plus la payer votre bière, eh oh. Et puis, mon gars, on a toujours plus de chance d'emballer des nanas en déboursant quelques Gallions, de manière plus ou moins discrète.

- Oh, merciii. C'est a-do-ra-le.

Héra semblait toute aussi heureuse que moi de voir les boissons venir à nous. Enfin, vu son état, elle aurait pu sourire au moindre Fléreur qui passerait dans le coin. C'est sur ses belles paroles que je m'empare de ma choppe et que je prends plusieurs grosses gorgées de ce qui n'avait rien d'une bière. J'ai bien faillit recracher la boisson encore dans ma bouche. J'ai l'horrible impression d'avoir été trompée, trahie.

- On se trouve un vrai truc à boire ?

Poulette, tu lis dans mes pensées. Tu le sais pas encore, mais, en fait, on était destinées l'une à l'autre.

J'acquiesce vivement à ses paroles, après avoir terminé ma Biéraubeurre. Parce que bon, faut quand même pas faire de gâchis, alcool ou non. J'attrape les épaules d'Héra et je la pousse pour que l'on s'éloigne des trois énergumènes pas foutus de nous servir quelque chose de correct. Mieux vaut ne pas trop traîner de leur côté, ça ne fera que nous attirer mal chance.

- Ok, alors, Herbe Verte, j'ai une super bonne idée.

En vérité, ce qui me trottait dans l'esprit n'avait rien de bon ou de super, bien plus du type foireux. Mais Héra n'a pas besoin de le savoir, il lui suffit de me faire confiance et de se laisser porter. Après tout, elle serait bien incapable de faire autrement, dans cet état-là.

- Tu vois les deux mecs là-bas ? Tu vas être chargée de la mission super importante de les divertir. Tu te démerdes comme tu veux, ma poule, mais tu attires leur attention le plus longtemps possible. Et moi, je vais tenter de piquer leurs verres.

C'est sûrement l'une des pires idées qui puisse germer dans mon esprit, mais il était déjà tard et je n'ai toujours pas bu une seule goutte d'alcool. Il s'agissait d'un cas de force majeure, il fallait employer les grands moyens.

Spoiler:

De mémoire d'homme, j'ai toujours été une adepte des plans foireux. Dès ma naissance, ma mère l'a senti, que je ne finirais pas très bien et a bien tenté de faire de moi une enfant raisonnable et sage. Mais on ne peut rien contre le naturel, cette petite chose insidieuse qui semble décidé à faire de moi une personne des plus déplorables. C'est sûrement une bonne chose que je ne sois plus à la maison, que ma pauvre mère ne puisse voir tous ses efforts réduits à néant.

Enfin, même si elle avait été là, de toute façon, je ne l'aurais pas emmené boire un verre ce soir avec Greengrass, elle n'aurait pas été témoin de ce triste spectacle. D'abord parce que j'aurais que trop souffert de la comparaison avec la gentille et parfaite petite journaliste - enfin, à l'instant, sa conscience est noyée dans l'alcool, ce qui entache assez son image - ensuite parce que je me serais fait tirer les oreilles de me trimbaler de nuit avec une alcolo comme seule compagnie.

Un gloussement s'échappe de mes lèvres lorsque le serveur me pousse dehors sans aucune délicatesse. Une fois dehors avec Dame Herbe Verte, un véritable rire me prend, raisonnant dans la ruelle, montant presque assez haut pour frôler les étoiles. Je glisse mon bras sous celui d'Héra, sans trop savoir si je fais ça pour l'épauler ou me rapprocher de cette fille qui s'avère capable d'être rigolote. Et jolie, par dessus le marché.

- Alors, Dame Herbe Verte, t'aurais pas un plan de secours ? Parce que là, à traîner toutes seules dans les ruelles comme des dépravés, on risque plus de se faire violer ou tuer qu'autre chose. Tu sais pas très bien vendre ton pays aux expat', faudrait t'améliorer. J'espère que t'es meilleure en rédaction d'articles, hein, rassure-moi ? Bon, après, c'est pas moi qui vais te juger sur ce point-là.

Je blablate, je blablate, quelques phrases sans queue ni tête, sans faire attention à ce qui sort de ma bouche. J'essaie de me réchauffer en marchant, j'entraîne Héra avec moi, je scrute l'obscurité de la nuit à la recherche d'une nouvelle bicoque où continuer la soirée. Si vraiment on trouve rien, il n'y aura plus qu'à se rabattre chez nous, mais bon, Céleste va râler si on la réveille. On croit pas comme ça, mais elle est capable d'être exécrable si on a l'outrecuidance de la déranger.

Je crois qu'il faudrait trouver un moyen de maintenir Héra sous perf' d'alcool, parce que je l'ai jamais vu autant sourire et rire qu'aujourd'hui. Elle se lâche et moi, je profite de ces rares instants que Dame Herbe Verte m'accorde, trop contente d'avoir de la compagnie en soirée, même si, moi, j'ai toujours pas eu l'occasion de toucher une goutte d'alcool.

Et la voilà à faire un caprice, qui s'assied soudain par terre, en plein milieu de la rue, sans même me consulter. Elle se contente de me tirer vers elle pour que je m'installe à côté, ce que je fais sans trop d'hésitation. Y'a pas un centimètre carré de propre sur les pavés, mais c'est loin d'être ma toute première préoccupation.

- Ici personne nous embêtera. Et puis, de toutes manières, on a nos baguettes ! Rien-peut-nous-a-rri-ver.

Bah oui, c'était connu, les baguettes, le remède à tout. La mienne ne m'empêchait pas d'être une bite en duel ou de perdre mon écharpe parce que des gars on voulu me regarder d'un peu trop près. Elle est mignonne Héra, mais si, si, il peut nous arriver des trucs, quoiqu'elle puisse en dire. Il fait nuit, y'a pas grand monde dans la rue, à part des piliers de bar au rire tonitruant, bien éméchés, sinon déjà ivres morts.

- Bon alors, petite Addie, tu viens souvent en aide aux pauuuvres demoiselles qui hantent le Chaudron Baveur ?

Bien sûr, ma passion, c'est de traîner la carcasse de tous les débauchés du Chaudron Baveuravec moi. Non, mais, elle est bien gentille la Greengrass, mais j'ai pas que ça à faire, m'occuper de tous les clodos du coin. Déjà que je prends soin d'animaux chez moi, c'est déjà bien assez, je trouve. J'ai fait assez d'actes de charité pour les cent prochaines années, là. Qu'on vienne pas m'embêter pour que j'aide trop, j'ai pas la thune pour ça, moi, le volontariat, très peu pour moi.

- Nan, tu es la seule et l'unique, j'assure en mettant ma main sur mon cœur. C'est ta bonne tête ça, tu sais bien que j'ai toujours rêvé de t’entraîner dans les rues, de nuit !

Et de te mettre dans mon lit, mais ça, Céleste m'a dit qu'il valait mieux pas en parler, les gens étaient pas toujours hyper réceptif. Et parfois, il m'arrive d'écouter ses conseils, surtout lorsqu'il s'agit de ses potes bourgeois un peu collés-montés. On sait jamais trop ce qu'il se passe dans leur tête à eux.

Au-dessus de nos têtes, les étoiles commencent à s'effacer dans le ciel nocturne, signe que la nuit laisse peu à peu place au jour. Il n'y a encore rien de bien perceptible, seuls les réverbères éclairent encore la rue, mais on sent que le jour pointera bientôt le bout de son nez. Et moi, j'ai toujours pas bu.

- Viens, on s'en va. On trouvera bien des fonds de bouteilles à terminer chez moi.

Elle sait comment me motiver, la Greengrass. Aussitôt a-t-elle dit ces quelques mots que je bondis sur mes pieds et j'offre mon bras à la pauvre journaliste qui tangue un peu sur ses jambes fragiles d'alcolos. J'ai presque l'impression de la porter, mais je la suis dans le dédales des ruelles sorcières, sans trop savoir où elle m'emmène. Peut-être que je devrais pas lui accorder cette confiance aveugle, que je devrais me méfier. Parce qu'à l'instant, elle n'est pas non plus en possession de tous ses moyens, j'ai l'impression qu'elle pourrait me filer entre les doigts en deux deux.

Pourtant, on finit par monter dans un immeuble et s'arrêter devant une porte, qui doit bien être la sienne. Je me contente d'espérer, alors, parce que ce serait vraiment con de réveiller de pauvres gens qui ne demandent qu'à continuer de dormir. Quoique, on ferait peut-être office de réveil, certains doivent se lever tôt pour bosser, j'imagine.

- Bon, c'est pas votre maison, à Céleste et toi. Mais on fait avec.

Bah heureusement que c'est pas notre maison, je me serais inquiétée. J'avais pas connaissance qu'on hébergeait une troisième colocataire, moi. Enfin, Héra, ça va, c'est pas comme si on me proposait Amelia. Mais je referme quand même la porte derrière moi, comme une jeune fille bien élevée, pour découvrir l'antre de Greengrass.

- Ah bah déjà, ça se sent que t'as pas de fée ménagère chez toi, je glousse en contemplant l'intérieur. Si tu veux, je te prêterais Céleste une fois par semaine, tu verras, elle fait des miracles.

Elle va vite en affaire, Dame Herbe Verte, déjà sur le lit, elle n'attend plus que moi. Mais elle est bien gentille, moi, j'ai besoin de me rafraichir le gosier. Des heures que je le traîne derrière moi comme un boulet, sans rien avoir ingurgité. Faut arrêter de me prendre pour Mère Theresa, j'ai des priorités dans la vie.

- Bon Héra, ils sont où tes fonds de bouteilles ? Ils commencent à se faire tard pour boire, donc qu'on en finisse au plus vite, chérie.

Vu l'état où elle est, elle ne risque pas de s'offusquer si je fouine un peu pour chercher de quoi étancher ma soif. Alors j'ouvre quelques placards, regarde un peu partout à la recherche de mon Graal.