L’eau chaude glissait sa peau, dénouant lentement ses muscles contractés, caressant quelques mèches de cheveux pour se perdre en une nuée de gouttelettes légères sur le sol carrelé de la douche. Yeux clos, la tête rejetée arrière, Mitsuhane laissa s’y perdre fatigue et frustration, tentant d’oublier quelques instants qu’elle ne pouvait guère s’attarder plus longtemps sous le jet d’eau. Finalement, retenant à grand peine son exaspération à l’égard de la situation que lui avait imposé sa famille, elle referma le robinet d’un geste sec, se remémorant avec un mouvement d’humeur la conversation qu’elle avait eu avec sa tante plus d’une semaine auparavant.

-Mitsuhane, ma petite plume, est-ce que tu te rappelles de la famille Sun, dont ton grand-père puis ton père ont été proches ? Mais si, Sun Shi, un sorcier chinois un peu âgé qui est venu à la maison quelques fois quand tu étais jeune ?

L’attrapeuse avait finalement acquiescé, se remémorant vaguement le monsieur en question avec que quelques souvenirs d’enfant, imprécis, aient finalement daignés se présenter à sa mémoire. Elle ne comprenait pas où voulait en venir sa tante, mais son instinct lui soufflait qu’elle n’allait pas appréciée. Elle n’avait guère eu à attendre bien longtemps pour que cette impression se confirme tout à fait et, alors que sa tante tentait de la convaincre de prendre contact avec la branche anglaise de ladite famille, elle s’y fermement opposée. Quel intérêt aurait-elle à s’adresser à de parfaits inconnus pour « garder le lien entre nos familles », ainsi que le disait si bien son interlocutrice ?

-Écoutes, je te demande simplement de contacter l’un de ses membres, dont je t’enverrai les contacts. Tu as juste à… eh bien, essaie de t’entendre avec lui, et dis-lui que les Akiyama espère conserver de bonnes relations avec eux. Si tu ne le fais pas pour ton père, qui est très occupé par son travail, fais-le au moins pour ton grand-père, c’est bientôt son anniversaire de mort. Cela pourra aussi te servir, si tu as un jour besoin d’aide, d’avoir des personnes de confiance non loin.

La jeune femme avait de justesse retenue une remarque désagréable sur ladite confiance et son père mais, par égard pour celle qu’elle considérait presque comme sa mère, elle avait tenu sa langue et finalement accepté cette demande pour la moins étrange.

Ouvrant son casier, elle secoua la tête pour se débarrasser de ces pensées parasites autant que pour chasser quelques ultimes gouttes d’eau. Attrapant rapidement les vêtements propres et soigneusement pliés qu’elle avait préparés avant de partir à l’entrainement, elle se prépara soigneusement : assez élégante pour cette rencontre, assez commode pour qu’elle se sente à l’aise. Laissant d’un geste machinal le tissu d’un bordeaux profond de son haut, elle s’observa pensivement dans le miroir des vestiaires avant d’attraper son sac à main et de sortir à l’air libre. D’un geste de la main, elle salua ses camarades qui s’entrainaient encore et s’éloigna en direction de la ville.

Le Chaudron Baveur, s’il n’était pas plein, était cependant suffisamment rempli pour que Mitsuhane passe quelques longues secondes à fouiller la pièce du regard, cherchant son mystérieux rendez-vous. Enfin, elle accrocha une paire d’yeux curieux qui la dévisageait et, étudiant rapidement le visage auquel ils appartenaient, elle en déduit qu’elle avait trouvé son interlocuteur. En s’approchant, son impression se consolida. L’homme, dans la trentaine, avait des traits fins alliant l’aristocratie anglaise au charme chinois. Il devait également être étonnement grand puisque, du haut de son 1m57, la joueuse de Quidditch faisait peu ou prou sa taille alors qu’il était assis et elle debout. Avant de le contacter, la japonaise avait cherché quelques renseignements, aussi savait-elle que le dénommé Sun Godfrey, ancien serpentard, était un homme d’affaire ayant assez bien réussi dans sa vie professionnelle et qu’il était – c’était là le plus intéressant – le petit-fils de Sun Shi. Sa tante ne lui avait jamais répondu quant à savoir pourquoi elle n’avait pas directement donné les contacts du grand-père. Laissant de côté, pour l’instant, cette question en suspens, elle salua courtoisement son interlocuteur, accompagnant ses propos d’une inclinaison de la tête à la japonaise.

-M. Sun ? Il confirma rapidement son identité, aussi enchaina-t-elle : Bonjour, je suis Akiyama Mitsuhane, je vous remercie d’avoir accepté cette invitation. Puis-je ?

Ses doigts papillonnèrent sur le dossier de la chaise lui faisant face, attendant poliment son accord pour prendre place à sa table et tâchant de rassembler ses pensées pour tenter de trouver un angle d’accroche. Tout cela était fort joli mais en réalité, elle n’avait aucune espèce d’idée de la façon dont elle allait mener cette conversation, et c’était bien là que le bât blessait.

Remerciant Amy qui les avait servi avec une efficace rapidité, Mitsuhane se détourna de son amie qui s’éloignait pour s’intéresser à son interlocuteur, curieuse de savoir la raison de l’absence de Shi. Ainsi donc, il était déjà de retour en Chine… Elle en éprouva, quelques secondes, une singulière déception, heureuse qu’elle aurait été de confronter l’homme de ses souvenirs au vieillard respectable qu’il devait être aujourd’hui. Peut-être pourrait-elle le recroiser lors de l’une de ses venues en Angleterre, si l’homme prenait quelques instants pour souffler.

-Je vois… Je suppose qu’il est difficile de renoncer à une cause pour laquelle on a voué sa vie ou une partie d’entre elle.

Elle eut une pensée pour son père, puis pour sa grand-mère. Tous deux, tout comme le grand père de Godfrey, avaient cela en commun qu’ils semblaient posséder une force intérieure puissante et prête à déborder, qui les poussait inexorablement à se battre et à consacrer temps et énergie à ce qu’ils défendaient. Quitte, au besoin, à sacrifier leur vie privée et leur famille. Comme souvent lorsqu’elle pensait à son géniteur, la joueuse se demanda si elle serait capable de telles force morale et volonté farouche ; la réponse lui vint, identique à chacune de ses interrogations passées : non. Elle n’était pas de ces êtres prêts à tout pour défendre leurs idéaux, mais sans doute parce que son idéal à elle était bien moins exigeant que celui des concernés. En réalité, elle n’imaginait pas même donner de sa personne pour une seule chose, pour la simple et bonne raison que cela signifierait qu’elle aurait échoué à remanier le monde à sa façon ; or, elle ne pouvait envisager de perdre. L’adrénaline dont elle avait besoin, elle le trouvait sur un balai, sur un terrain de Quidditch, dans la compétition.

-Ne vous excusez pas, je suis ravie de pouvoir nouer des liens avec des amis de mon grand-père. Il est vrai que je préférai éviter d'être fouetté en place publique.

Elle eut un mince sourire approbateur en l’entendant : au moins se comprenaient-ils parfaitement. Entourant sa tasse des deux mains, Mitsuhane laissa avec plaisir la chaleur infuser doucement ses paumes, estimant trop chaude la boisson pour prendre le risque d’y tremper les lèvres. Curieuse, elle se demanda ce que le sorcier savait d’elle, des Akiyama et des liens d’amitiés qu’ils étaient censés préserver. Mais ses yeux sombres demeuraient insondables.

-En toute sincérité, j’ai été surprise que ce soit vers vous que mes parents me demandent de me tourner. Après votre grand-père, j’aurais davantage imaginer devoir me tourner vers votre père mais – elle eut un léger haussement d’épaules – il est vrai que je connais finalement peu votre famille. Pourriez-vous m’en dire à son sujet ? Et… au vôtre ?

Elle en savait peut-être plus que lui sur la relation entretenue entre les deux familles, pour autant elle ne connaissait rien de son interlocuteur – hors elle aimait savoir à qui elle avait affaire, ce d’autant plus s’ils devaient rester en bons termes − et fort peu des Sun. Son histoire, ses particularités, la raison de l’éloignement en Europe de cette famille, tout cela lui était parfaitement inconnu. Tels des zones vides dans un puzzle incomplet, ces éléments lui permettraient peut-être d’en savoir plus sur l’histoire de la sienne.

Bien malgré elle, Mitsuhane se sentit vaguement impressionnée en entendant le nom du célèbre homme politique. Sun Yat-Sen était suffisamment connu pour qu’au Japon, comme probablement en Occident, son nom puisse au moins signifier quelque chose à qui l’entendait. Que son grand-père ait ainsi sympathisé avec ses descendants directs lui confirmait qu’il avait été un homme d’importance ; mais qu’elle ait l’un d’entre eux face à elle la surprenait, car jamais ce nom n’avait été cité par cette parenté lorsqu’ils avaient évoqué les Sun. Certes, ce patronyme aurait pu l’interpeller, mais il n’était guère rare en Chine. D’autant que le pays comptant près de trois milliards d’habitants, les probabilités pour qu’ils fussent liés demeuraient faibles.

Prenant soin de ne pas interrompre Godfrey dans son court récit, elle se contenta donc de l’écouter attentivement, essayant d’en apprendre davantage sur lui autant par ses mots que par sa façon de s’exprimer. Il semblait sûr de lui et parlait avec assurance, sa voix étant posée et égale. Un bon orateur, prenant soin de parler suffisamment clairement pour être compris sans difficulté, au moins se surprit-elle à prendre plaisir à suivre son récit. Un héritage de son arrière-arrière-grand-père, habitué aux prises de paroles publiques ?

De toute évidence, sa famille avait un passé lourd d’implications politiques et des idéologies très arrêtées. Trop, peut-être, pour mener une vie paisible ; mais en auraient-ils voulu, tous autant qu’ils étaient, de cette existence plate et monotone quand ils vivaient au plus près de l’action ? Sun Shi lui avait toujours été décrit comme un homme passionné par la cause qu’il défendait, impliqué dans ses combats quand bien même n’en récoltait-il que désespérance. Elle comprenait mieux sa ferveur, à présent. A grandir au sein d’une famille si intrinsèquement liée à la politique de la Chine, à côtoyer les individus les plus importants des mouvements de son époque, à prendre exemple sur un grand père dont la renommée – faite de critiques autant positives que négatives − traversait les frontières. Et lorsque Godfrey profita d’une pause dans son récit pour prendre soin de vérifier qu’elle avait compris ses propos, elle hocha brièvement la tête pour lui répondre.

- Non, ne vous en faites pas, j’ai quelques notions de l’histoire chinoise. J’ignorais cependant que Sun Yat-Sen était également un sorcier.

C’était même sans doute là le point le plus surprenant de son récit. Il était vrai qu’un certain nombre de personnalités publiques importantes avait été, ou étaient, également liées au monde sorcier bien qu’elles se fassent remarquer chez les moldus. Mais les découvrir était toujours un peu surprenant.

- Qu’en est-il du reste de votre famille ? Votre grand-père semble encore très impliqué dans ses combats, mais votre père et vous-même... ?

Consciente que ces questions pouvaient apparaitre inquisitrices, voire réprobatrices, elle souleva une main pour l’arrêter avant même qu’il ne lui réponde.

- Veuillez m’excuser, ce sont là des propos bien indiscrets qui n’ont pas pour but pour vous reprocher quoi que ce soit. Mais à présent que je comprends l’histoire, complexe, de votre famille, je ne peux que m’interroger sur la suite de votre récit et ce qu’il en est aujourd’hui.

Ses lèvres se retroussèrent un instant en un semblant de sourire d’excuse, bien qu’en réalité elle se sente quelque peu embarrassée de l’assaillir ainsi de ses interrogations. Elle ne lui tiendrait par ailleurs pas rigueur qu’il refuse de lui répondre ; il pouvait être difficile de se révéler ainsi à une étrangère et de dévoiler ce qui pouvait être admis comme relevant de la vie privée.

Ils pouvaient faire des miracles ou créer d’innommables horreurs, faire fuir la nuit et renaitre le jour, pourtant tous ces puissants sorciers, quel que soit leur sang, étaient parfois aussi vulnérables que les moldus qu’ils côtoyaient. Engage et passionne, sorcier et ancien président, Sun Yat-Sen avait comme tant d’autres succombé à la maladie, incapable de chasser la mort rampant dans son corps. C’était là une bien étrange satisfaction que de savoir que les plus forts était incapables d’être totalement à l’abri des pouvoirs infinis de la Nature. Aussi inexorable que le soleil s’éclipsant pour s’endormir quelques heures en laissant derrière lui venir la nuit, la Vie finissait par céder place à la Mort, même pour les plus grands mages : Maitre Flamel lui-même n’avait-il pas lui-même fini par se laisser tranquillement emporté loin de la terre des vivants ?

Reprenant le fil des paroles de son interlocuteur en laissant pour l’heure de cote ces pensées philosophiques, la joueuse des Pies reprit son écoute avec une assiduité toute estudiantine. Ainsi, c’était avec le père que Godfrey que s’était arrêtée, ou du moins limitée, la passion du pays, le désir d’œuvrer pour le bien de la Chine, la volonté d’établir ce qui aux yeux des Sun devait le plus possible approcher de l’idée d’un pays juste et bon. Quant au fils, s’il était né et avait grandi en Angleterre, il n’était guère surprenant – et même tout à normal – qu’il se sente plus près de son pays natal que de celui de ses ancêtres, et ce d’autant plus si le père ne l’avait pas intéressé à cela. Malgré cela, il était là, représentant de bon gré – du moins ne montrait-il pas de signes contraires – une famille encore fortement enracinée en Asie. Et ce, alors même qu’il ne connaissait peut-être pas ses cousins lointains qui continuaient eux, à l’autre bout du monde, leurs combats. Toutes ces informations, détaillées, relatées avec soin et, semblait-il, une certaine fierté… et l’aveu de s’en préoccuper malgré tout, même un tout petit peu. Godfrey semblait davantage proche de la terre ancestrale que son père. Désireux de renouer des liens du passé, de prolonger une amitié débutée par leurs grands-pères respectifs, ils se découvraient tous deux un passé familial plus complexe qu’ils ne le pensaient avant cette rencontre.

-Ainsi, je suppose que c’est donc pour cela que c’est vous que je trouve face à moi et non votre père…  

Entre les deux, et puisqu’elle n’en connaissait aucun, elle estima être satisfaite de son interlocuteur ; patient, il avait répondu à sa curiosité avec attention, sans s’offusquer outre mesure de sa curiosité déplacée. Sans compter – mais cela n’avait absolument rien à voir – qu’il était plutôt plaisant à regarder, probablement davantage que son géniteur dont l’âge devait approcher celui de son propre père. Etait-il déplacé de continuer à l’interroger ? Elle devait bien admettre avoir encore de nombreuses questions pour lui mais certaines trouveraient sans doute leur réponse dans quelques anciens articles de journaux ou ouvrages. Mitsuhane nota mentalement de prendre le temps de passer une ou deux après-midi à la bibliothèque prochainement, afin de satisfaire sa curiosité sur la terre des ancêtres de Godfrey. Celle, aussi, voisine de la sienne. Mais peut-être avait-il à son tour quelques interrogations quant aux liens qu’entretenait la famille Akiyama avec les Sun, en Asie, aussi se garda-t-elle de montrer davantage de curiosité à son égard.

-… et que si vous n’étiez pas du tout intéressé par l’histoire de votre famille et de la mienne, vous ne seriez même pas ici. Vous avez bien aimablement répondu à mes questions, aussi si vous en avez également, je vous en prie, je tâcherai d’en faire de même.

Et, tranquillement, la jeune femme prit une petite gorgée de son thé encore chaud, attendant la réaction de son interlocuteur et savourant le parfum délicat du thé anglais.

Il était juste qu’à son tour, Godfrey cherche à en savoir davantage sur la famille Akiyama, puisqu’il venait lui-même de prendre la peine de retracer rapidement – quoi que son récit ait été singulièrement détaillé − l’histoire des Sun. Mitsuhane ne pouvait hélas pas remonter aussi loin que lui pour dévoiler quelques illustres parentés dont le nom honorerait ses descendants, pour la simple et excellente raison qu’elle n’en avait pas. Certes, sa grand-mère était issue de sang-purs, mais si sa famille était relativement connue dans le milieu sorcier japonais – comme nombre de lignées dites pures, cela s’arrêtait là. Pas de haut fait, d’implications majeures.
Rassemblant ses pensées, la japonaise prit le temps de porter la tasse à ses lèvres pour en boire une gorgée puis, observant les ondes légères qui s’agitaient à la surface du breuvage translucide, elle se décida à lui répondre après avoir reporté son regard sombre sur lui.

-Je crains qu’il n’y ait pas grand-chose à savoir. Mon grand-père, Shō Akiyama, était proche d’esprit du vôtre je crois, avec le même esprit combattif et le besoin de justice. C’est d’ailleurs ce qui les a rapprochés et liés. Il était bougu, ce que certains des miens appellent aujourd’hui des Samciers : la contraction entre samouraï et sorcier, ou l’équivalent des aurors. C’est pendant son travail qu’il a rencontré ma grand-mère, Haya. Une sang-pur qui, par conviction autant qu’amour, a suivi son cœur et été reniée par sa famille. C’est également ainsi qu’ils ont tous deux fait la connaissance de votre grand-père ; ils avaient alors les mêmes ennemis. Mais Shō est mort peu de temps après, alors que les extrémistes prenaient peu à peu plus de pouvoirs. Mon père a prit le relais, un peu comme une vengeance, je crois. A moins que ce ne soit une inextinguible soif de justice, ou un cocktail étrange entre ressentiment personnel et quête du bien. La mort de ma mère n'a hélas rien arrangé. Il a revu quelques fois votre famille mais je n'ai pour ma part croisé votre grand-père qu'en de rares occasions.

Elle gardait en mémoire le souvenir d'un homme bon, dont l'aura inspirait naturellement le respect. Mais le faible nombre de fois qu'elle avait vu Shi Sun ne pouvait permettre d'affirmer le connaitre vraiment.

-En revanche, mon père est déjà allé en Chine plusieurs fois, notamment pour rechercher quelques sorciers terroristes qui avaient pu s'y réfugier. Sans nul doute a-t-il alors plusieurs fois vu votre grand-père, mais je n'en sais guère plus à leurs propres. Et parce que je préfère traquer un vif d'or qu'un criminel, les liens entre Sun et Akiyama s'en sont arrêtés là.

Etait-ce une relation amicale ou plutôt professionnelle qui unissait les deux familles ? Mitsuhane n'etait pas certaine de pouvoir trancher, tant la frontière entre les deux était mince chez son père. S'arrêtant là dans son très court récit, elle espéra avoir répondu de façon autant précise que concise aux interrogations de son interlocuteur. Il lui semblait difficile de faire la part des choses entre ce qui relevait finalement de l'histoire personnelle des siens, qu'elle estimait ne pas avoir nécessairement à révéler à celui qui n'était pour l'heure qu'un inconnu, et ce qui pouvait, sans gêne, lui être divulgué.